La première finale de Coupe du monde a eu lieu entre l'Italie et la Tchécoslovaquie à Marseille le 10 juin 1934. Le match s'est terminé 2-1 contre les Italiens après une finale tendue. C'était la première des deux finales de Coupe du Monde à ne pas impliquer ni l'Angleterre ni l'Allemagne (l'autre étant le Brésil contre la Suède en 1958). La Tchécoslovaquie était invaincue jusqu'à son match de demi-finale contre l'Autriche, mais a été battue 3-1 par les hôtes. Le milieu de terrain tchèque Rudolf Statz est devenu le premier joueur à être expulsé d'un match de Coupe du monde pour un handball délibéré. C'était la première des deux Coupes du monde à ne pas impliquer ni l'Angleterre ni l'Allemagne. 10 000 personnes ont assisté à la finale au Stade Olympique de Marseille.
Arrière-plan
La première Coupe du monde a eu lieu en Uruguay en 1930 avec seulement 13 équipes en compétition. L'Uruguay est devenu le tout premier champion du monde avec une victoire 4-2 en finale contre l'Uruguay, pays hôte. La Coupe du monde suivante, en 1934, a vu le nombre de nations en compétition passer à 16, l'Italie et l'Autriche se qualifiant pour la première fois. L'Espagne et la Hongrie ont refusé de participer en raison d'un différend sur la manière dont les recettes du concours seraient réparties. Le tournoi a de nouveau eu lieu en Uruguay, mais cette fois-ci, il a été prolongé pour durer un mois entier. La décision d'organiser la Coupe du monde en Europe a été prise en 1932 et la guerre civile en Espagne, l'instabilité politique en Europe centrale et la situation économique mondiale en général ont fait que le pays hôte a été changé en Italie. Les Italiens n'avaient pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde précédente mais ont fini par dominer les trois éditions suivantes du tournoi.
Tchécoslovaquie
La Tchécoslovaquie avait l'un des records les plus impressionnants des premières années de la Coupe du monde. Lors du tournoi de 1930, ils sont devenus la première équipe à remporter un match de Coupe du monde en dehors de leur propre continent, battant les États-Unis 7-1, avant de s'incliner 3-2 contre l'Uruguay en demi-finale. Mais ils ne parvinrent pas à se qualifier pour la finale de 1934 et commencèrent à reconstruire leur équipe à temps pour le tournoi de 1938. Dans cette compétition, les Tchèques ont atteint la finale où ils ont perdu contre l'Italie, mais l'équipe a été considérablement affaiblie par la décision de nombreux joueurs de faire défection vers le nouvel État slovaque après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les Tchèques n'ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde 1950 - c'était la première fois qu'ils ne parvenaient pas à la finale depuis 1930 et il leur faudrait encore 20 ans avant de participer à un autre tournoi.
Le match
La rencontre s'est déroulée dans une ambiance tendue au Stade Olympique de Marseille. La météo a été mauvaise tout au long du tournoi et la pluie qui s'est abattue le jour de la finale a rendu les conditions particulièrement difficiles. Les Tchécoslovaques étaient favoris pour remporter le match, mais ils ont été battus par un but de Raimondi après seulement huit minutes. Les Tchèques ont égalisé en seconde période grâce à un but contre son camp de Giuseppe Scaffidi. Dans les dernières minutes de la finale, Raimondi a tiré un tir lointain à 35 mètres qui a battu le gardien tchèque pour donner à l'Italie sa toute première victoire en Coupe du monde. Après le match, le légendaire gardien italien Giuseppe "PEPE" Ballila aurait déclaré : "Nous avons gagné, mais nous n'avons pas vaincu."
Les conséquences
La victoire italienne a été accueillie avec beaucoup d'enthousiasme en Italie et des milliers de supporters sont descendus dans les rues pour célébrer une victoire considérée comme un triomphe pour le régime fasciste naissant du pays. Le match est souvent cité comme exemple de la politisation croissante du football dans les années 1930 avec la montée du régime fasciste en Italie. Avant le match, le dictateur italien Benito Mussolini avait tenu une réunion avec les joueurs italiens au cours de laquelle il les avait encouragés à sortir et à gagner le match pour l'Italie. Cette victoire était également extrêmement significative pour l'avenir du football italien puisque c'était la première fois que des équipes anglaises étaient éliminées dès les premiers tours de la Coupe du monde. Le succès de l'Italie à la Coupe du Monde, suivi par celui du Brésil en 1958 et de l'Argentine en 1978, signifie qu'à partir de 1982, une seule équipe a remporté le trophée de la Coupe du Monde, signe de la puissance croissante du football d'Europe du Sud.
Conclusion
La première Coupe du monde était le tournoi international le plus prestigieux organisé dans les années 1930 et constituait une étape importante dans le développement du football international. Malgré les connotations politiques entourant la décision d'organiser le tournoi en Italie, le tournoi a été un grand succès sur et en dehors du terrain. La Coupe du monde de 1934 a également vu l'établissement de certaines traditions qui sont encore suivies aujourd'hui dans les tournois de la Coupe du monde. La première mascotte était un coq utilisé lors du tournoi en Uruguay. La mascotte était utilisée pour promouvoir la consommation d'œufs, qui constituaient un élément de base de l'alimentation du peuple uruguayen. Le premier programme imprimé du tournoi a été utilisé lors du match final, tandis que le Brésil est devenu le premier pays à remporter trois Coupes du monde consécutives, en 1958, 1962 et 1966.
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