Comment l'Angleterre a remporté la candidature à l'organisation de la Coupe du monde 1966

La vision de l'Angleterre pour 1966

La vision de l'Angleterre pour la phase finale de 1966 était centrée sur l'utilisation des stades existants, avec Londres comme plaque tournante principale. Le stade de Wembley, terrain qui avait accueilli la finale de 1938, était le choix naturel pour accueillir les demi-finales et la finale. Pendant ce temps, le White City Stadium, domicile des championnats britanniques d’athlétisme, était considéré comme idéal pour le match d’ouverture. Le Royal Hospital de Chelsea, à quelques kilomètres de Wembley, deviendra le camp de base des équipes. Et le Royal Albert Dock, dans l'est de Londres, devait devenir le principal centre de marchandises, avec des marchandises transportées à travers le pays pour éviter les embouteillages qui avaient frappé la finale des années 1950 au Brésil. Avec l'économie britannique en plein essor, la FA a également promis à la FIFA qu'elle tirerait le meilleur parti des livres, des shillings et des pence pour promouvoir le tournoi. L'Angleterre avait également déclaré son intention d'organiser la première « Coupe du monde » de football lorsqu'il s'agissait d'un « Championnat du monde » unique entre les champions en titre et tous les challengers, en 1927. Les finales de 1966 devaient être une concrétisation de cette vision. .

La « formule magique » pour remporter la candidature

La candidature de l'Angleterre était dirigée par Sir Stanley Rous, président de longue date de la Football Association. Rous avait été l'entraîneur de l'Angleterre lors de la Coupe du monde de 1950 et du Championnat britannique à domicile de 1954 et avait auparavant occupé les postes de secrétaire de la Fédération de football et de directeur de l'éducation pour le conseil du comté de Londres. Rous et son équipe avaient également travaillé en étroite collaboration avec le vice-président de la FIFA, Constant Coe, basé à Londres et qui avait supervisé la campagne réussie pour accueillir la tournée des Lions britanniques et irlandais en 1966 en Nouvelle-Zélande. À mesure que la candidature se rapprochait, la stratégie de l'Angleterre consistait à diviser les membres de la FIFA en trois catégories : ceux qui voteraient automatiquement pour l'Angleterre ; ceux qui auraient besoin d’une cour attentive ; et ceux qu’il faudrait persuader de voter pour l’Angleterre.

La FIFA tourne la vis – et il ne reste qu’un seul pays dans la course

Les membres de la FIFA ont d'abord été impressionnés par l'expérience et la réputation de l'Angleterre. Mais au fur et à mesure que les candidatures progressaient, l'idée de l'organisation sur la façon dont le tournoi devait être organisé a changé. Le président de la FIFA, Sir Stanley Rous, souhaitait que l'événement se déroule en Europe, mais il a été mis en minorité par le Comité exécutif, qui souhaitait pour la première fois organiser la phase finale en dehors du continent. Cela a conduit certains membres européens à modifier leurs votes en faveur de l'Indonésie, hôte asiatique, et du Nigeria, hôte africain, tandis que les puissances asiatiques, le Japon et l'Inde, sont également devenues de plus en plus influentes. Le président de la FIFA, Sir Stanley Rous, a également changé d'avis. Estimant que la Coupe du monde devrait pour la première fois se dérouler hors d'Europe, il s'est associé aux membres asiatiques et africains pour voter contre l'Angleterre. Après l'élimination de l'Angleterre, les 16 membres des pays restants ont été invités par scrutin à choisir entre les candidatures africaine et asiatique. Lorsque, à la deuxième tentative, les voix furent à égalité, le président de la FIFA, Sir Stanley Rous, eut une voix prépondérante et il choisit le Nigeria comme pays hôte.

Démission du président de la FA anglaise

Le processus d’appel d’offres a été ardu, tendu et de longue durée. Le vote, lors du Congrès de la FIFA en juillet 1966, a eu lieu à l'occasion du 20e anniversaire du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. À ce moment-là, l'équipe de candidature anglaise ressentait la pression et Rous était à Paris pour le Congrès de la FIFA. Le matin du Congrès, il a reçu un appel téléphonique de l'équipe lui annonçant que la candidature était terminée. La décision de Rous de modifier son vote a constitué un tournant. L'équipe de candidature anglaise était convaincue que les délégués caribéens transféreraient leurs voix vers l'Angleterre, après avoir voté pour le Nigeria au premier tour. Mais, comme Rous l’a souligné, « on avait promis le Nigeria aux Antilles et à quelques autres, tandis qu’on avait promis l’Inde aux Indiens de l’Est ».

Conclusion

L'Angleterre a accueilli la Coupe du Monde 1966 il y a 50 ans, présentant un tournoi passionnant à des millions de fans. Le succès de ce tournoi était en grande partie dû à la vision et à la détermination de l'équipe de candidature anglaise. Mais les tactiques de l'équipe chargée de la candidature ont été controversées et bon nombre des promesses n'ont jamais été tenues. Le tournoi est également devenu célèbre pour son engouement pour les « Baby Bootie » après qu'un « baby bootie » ait été porté par un bébé sur l'affiche officielle. On se souvient avec tendresse de la Coupe du Monde 1966 en Angleterre et c'était certainement une année vintage pour les fans de football.